Educación Universitaria en Estados Unidos.

Estructura del Sistema de Educación Superior de los Estados Unidos.

Estados Unidos es el destino más popular del mundo para los estudiantes internacionales, pero es también una de las opciones más caras.

Si bien los costos de los estudios superiores en los Estados Unidos pueden ser desalentadores, a menudo involucran importes o números de cinco dígitos, vale la pena comprobar todos los hechos sobre las tarifas y las opciones de financiación antes de tomar una decisión.

Antes de continuar hablaremos un poco sobre la “Estructura del Sistema de Educación Superior de los Estados Unidos”.

Tipos de Instituciones de Educación Superior de los Estados Unidos.

Community Colleges

Estas instituciones, también conocidas como universidades técnicas o junior, otorgan títulos de asociado al completar un programa de estudio de dos años. Hay cerca de 1,200 colleges en los Estados Unidos, sirviendo a más de 11 millones de estudiantes.

Un grado de asociado (Associate Degree) permite a los estudiantes

• Transferirse a un college o universidad de 4 años para obtener una licenciatura, generalmente después de 2 años adicionales de estudio.
• Comenzar inmediatamente estudios profesionales en cualquiera de los cientos de carreras que no requieren un grado de 4 años de estudio.

Colleges y Universidades de 4 años.

Los Colleges y universidades de cuatro años otorgan títulos de bachiller en artes o ciencias (BA o BS) y también pueden otorgar títulos de posgrado y profesionales. Los créditos obtenidos en los colegios comunitarios son aceptados para ser transferidos a casi todos los programas de licenciatura universitarios de 4 años.

Las instituciones de cuatro años proporcionan una variedad de grados incluyendo licenciatura, maestría  y doctorado, y títulos profesionales en campos como el derecho, la medicina y los negocios.

Importancia de la acreditación regional

• Hay más de 3.300 colegios acreditados regionalmente y Universidades en los Estados Unidos.
• Estados Unidos, que no tiene un ministerio de educación para supervisar sus instituciones educativas, se basa en un proceso de acreditación regional para asegurar la calidad y la aceptabilidad de cada institución.

El año académico

• El año académico se divide generalmente en dos semestres de cuatro meses cada uno, o tres cuartos de tres meses cada uno.
• Un estudiante a tiempo completo toma cuatro o cinco cursos cada semestre, o tres o cuatro cursos cada trimestre.
• El primer año académico de la educación superior; es llamado “Freshman Year” y el segundo año; “Sophomore Year”, estos años académicos se centran generalmente en estudios generales.
• Los estudiantes que completan sus años de estudiante de primer y segundo año en un colegio comunitario obtienen un grado de asociado (Associate Dregree).
• El tercer año académico se llama “Junior Year” y se centra en un estudio más intensivo en el mayor elegido. Al cuarto y último año académico para la obtención de una licenciatura o bachillerato se le llama el “Senior Year”. 
• Es común referirse a los estudiantes por su año académico de estudio: los estudiantes son llamados Freshmen, Sophomores, Juniors y Seniors.

Libertad de Elección

A los estudiantes se les permite elegir sus propios cursos y horarios de clases. Si bien esto resulta en una gran libertad, el estudiante tiene más responsabilidad de tomar las decisiones correctas para cumplir con las metas educativas.

Los asesores siempre están listos y dispuestos a ofrecer asesoramiento y proporcionar información que ayudará a los estudiantes a tomar las decisiones correctas.

Créditos del curso

Los estudiantes reciben un cierto número de créditos por cada curso completado con éxito. El número está directamente relacionado con el número de horas asignadas al curso por la institución.

Grados del curso

Los grados recibidos al final de un curso se usan para indicar qué tan bien el estudiante lo realizó y si el curso fue terminado con éxito. La gama de grados es de A a F, con A como el mejor grado posible. Un F indica un fallo.

Todos los grados recibidos en el curso de los estudios se combinan para determinar el promedio de calificaciones o “Grade Point Average”, más comúnmente conocido como GPA.

Grados o Titulos.

Los grados otorgados por los colleges y universidades de los estados unidos son:

• Licenciaturas  - Undergraduate Degrees
• Grado de Asociado o Associate Degree (2 años de estudio, Community Colleges).
• Grado de Bachiller o Bachelor Degree (4 años de estudio Colleges and Universities).
• Posgrados – Graduate Degrees.
• Maestrias – Masters (1-2 años)
• Doctor – Doctor (1-2 años)

¿Cuánto cuesta estudiar en los Estados Unidos?

Estados Unidos es considerado como la mejor opción para los padres que consideran la posibilidad de estudiar en el extranjero para sus hijos, pero también los más caros.

Costos de estudio en diferentes tipos de universidad de EE.UU.

En las universidades de los más altos niveles de Estados Unidos (la mayoría de las cuales son privadas sin fines de lucro), los honorarios y los costos de vida probablemente sumen alrededor de US $ 60,000 por año, pero también es posible estudiar en los Estados Unidos a un desembolso mucho menor.

Aquellos que buscan una opción más asequible pueden encontrar tasas de matrícula más bajas en las universidades estadounidenses dentro del sector público.

Las universidades públicas en los EE.UU. tienen dos tasas de matrícula: una para los residentes del estado y otra para todos los demás. La segunda categoría (más cara) se aplica igualmente a los solicitantes de otros estados de EE.UU. y de otros países.

RESUMEN

• Para acceder a la educación universitaria es necesario haberse graduado de escuela secundaria.
• La educación universitaria tiene dos niveles y otorga los siguiente grados o títulos:
• Licenciatura o Undergraduate.
• Graduado o Graduate.
• Licenciatura o Undergraduate.
• Los colleges de 2 años otorgan Associate Degree, o grados de licenciatura o undegraduated degree:
• AA: Associate of Arts
• AS: Associate of Science
• AAS: Associate of Applied Science
• Los colleges y universidades de 4 Años otorgan Bachelor Degree.
• BA: Bachelor of Arts
• BS: Bachelor of Science.
• Los Graduate Degree son otorgados por colleges and universidades de 4 años, se requiere bachelor degree.
• MA: Master of Arts, 1-2 años adicionales
• MS: Master of Science, 1-2 años adicionales
• MBA: Master of Business Administration, 1-2 años adicionales
• PhD: Doctor of Philosophy, los años varian.
• El año academico.
• Se divide por lo general en dos semestres.
• Los estudiantes por sus años de estudios son:
• 1er. Año Freshmen, 
• 2do. Año Sophomores, 
• 3er. Año Juniors y 
• 4to. Año Seniors
• Los estudiantes eligen sus propios cursos y horarios de clases.
• Los créditos del curso y notas o calificaciones del curso inciden en el GPA o Grade Point Average.
• De acuerdo al National Center of Education Statistics una oficina del U.S. Department of Education los costos de estudiar en una undergraduate Institution por el año académico 2013-14 fueron los siguientes:
• Instituciones de 2 años o College
• Institucion Publica, In State, residente.
• En campus $13,580
• En casa $8,530
• Institucion privada sin fines de lucro.
• En campus $28,290
• En casa $20,550
• Privada con fines de lucro.
• En campus $28,060
• En casa $19,950
• Instituciones de 4 años, College y Universidades
• Institución Publica, In State, residente. 
• En campus $22,190
• En casa $13,690
• Institución privada sin fines de lucro.
• En campus $44,370
• En casa $35,190
• Privada con fines de lucro.
• En campus $29,950
• En casa $22,140
• Estos costos son por año de estudio, dependiendo de en donde estudies tienes que multiplicarlos por 2 o por 4. 
• Como costear la pastsecondary education, estudios superiores o universitarios.
• Recursos propios, por lo general ahorros.
• Becas no reembolsables y
• Préstamos.
• Se puede estudiar sin pagar absolutamente nada a un college o universidad?. Si, si se puede.
• La condición básica es que tengas el derecho de estudiar (graduado de la high school y residente legal).
• La segunda condición seria, que seas residente del estado en el que se encuentra la institución en la que piensas estudiar, es más barato si eres residente.
• Por último, que los ingresos familiares sean bajos.
• Por otro lado, existen algunos gastos y tiempo, que los padres invertimos al ayudar a nuestros hijos en esta etapa de su educación. Que si quisiéramos costearlo podría ser el diferencial entre estudiar viviendo en campus o en casa. Pero como padres consideramos que eso no tiene precio.

Fuentes:

• U.S. Department of Education - National Center of Education Statistics
• www.aacc.nche.edu/.../sg8_structureoftheushigheredsystem.pdf